Na priesmyku Croce d’Aune, medzi Vette Feltrine a Národným parkom Bellunské Dolomity, zmenili cyklistické preteky z dvadsiatych rokov navždy spôsob, akým sa na celom svete demontuje koleso z bicykla.
„Tu vzadu treba niečo zmeniť.“ Touto vetou, vyslovenou s námahou na zamrznutom priesmyku Bellunských Dolomitov, sa začína príbeh jedného z najdôležitejších vynálezov sveta cyklistiky.
Deň, keď jedno stúpanie zmenilo cyklistiku
V dvadsiatych rokoch minulého storočia bolo preradenie prevodu na bicykli pomalou a komplikovanou operáciou. Kolesá boli pripevnené k rámu krídlovými maticami, ktoré bolo treba odskrutkovať rukou, aby sa koleso dalo otočiť a vymeniť pastorok, podľa vtedy používaných systémov. Za bežných podmienok to bola operácia vyžadujúca čas a zručnosť; do kopca, s prstami stuhnutými od zimy, mohla byť takmer nemožná.
Práve to sa stalo Tulliovi Campagnolovi, vtedy mladému vicenzskému amatérskemu cyklistovi, počas pretekov, ktoré viedli po cestách Feltrina a stúpali až na priesmyk Croce d’Aune. Silný mráz toho dňa mu natoľko znecitlivel ruky, že takmer nedokázal rýchlo povoliť matice držiace zadné koleso. Kým ho súperi predbiehali, Campagnolo strácal vzácne minúty v boji s vlastnými zmrznutými prstami a s mechanickým systémom, ktorý sa v tej chvíli ukázal jednoducho ako nevyhovujúci.
Nebola to prehra ako iné. Z tej námahy sa, ako uvádzajú historické pramene, zrodil nápad, ktorý priviedol Campagnola k predstave systému na uvoľnenie a upnutie kolesa bez toho, aby bolo treba skrutkovať matice: pákový mechanizmus, rýchly, účinný aj so stuhnutými rukami. Z tohto nápadu sa v nasledujúcich rokoch zrodil rýchloupínač.
Tullio Campagnolo: od cyklistiky k vynálezu
Tullio Campagnolo sa narodil vo Vicenze 26. augusta 1901. Ako mladík sa venoval pretekárskej cyklistike medzi amatérmi a jazdil po nespevnených cestách a náročných trasách Predálp a benátskych Dolomitov, medzi nimi práve cez priesmyk Croce d’Aune.
Práve z pretekárskej nepríjemnosti v novembri 1927 sa rodí myšlienka, ktorá ho odvedie od pretekov k pracovnému stolu. V nasledujúcich rokoch Campagnolo vyvinie a zdokonalí mechanizmus rýchloupínača a v roku 1930 si patentuje jeho vačkovú verziu: systém, ktorý umožňuje upnúť a uvoľniť koleso jednoduchou páčkou, bez potreby odskrutkovávať matice prstami.
Na začiatku tridsiatych rokov oficiálne vzniká firma nesúca jeho meno: v roku 1933 sa vyrábajú prvé náboje s rýchloupínačom a patentuje sa „Cambio Corsa“, jeden z prvých moderných prehadzovačov v dejinách cyklistiky. Nasledujú ďalšie zásadné vynálezy, ako prehadzovač „Gran Sport“ predstavený v roku 1949, a v roku 1961 zavedenie nízkotlakového kokilového liatia pre komponenty z ľahkých zliatin, techniky, ktorá zmenila výrobu pretekárskych dielov.
Tullio Campagnolo zomrel 3. februára 1983, ale firma, ktorú založil vo Vicenze, zostáva dodnes jednou z najprestížnejších a najuznávanejších značiek v dejinách svetovej cyklistiky, synonymom mechanickej presnosti made in Italy (dejiny firmy sú opísané aj na oficiálnej stránke Campagnolo).
Nápad zrodený na ceste v Bellunských Dolomitoch sa časom stal kúskom dejín talianskeho priemyslu.
Croce d’Aune: brána do Vette Feltrine
Priesmyk Croce d’Aune sa nachádza vo výške približne 1 011 metrov, na území obce Sovramonte, a ideálne spája Pedavenu pod Monte Avena s náhornou plošinou Sovramonte v srdci bellunských Predálp.
Je jedným z historických priesmykov Feltrina, odjakživa miestom prechodu medzi rovinou a horami, a dnes predstavuje aj jednu z najpôsobivejších vstupných brán do Vette Feltrine a do Národného parku Bellunské Dolomity.
Pre tých, čo cestujú na bicykli, je Croce d’Aune klasickým cieľom bellunskej cykloturistiky: náročné, ale zvládnuteľné stúpanie s výhľadmi od Monte Avena po vrcholy Národného parku Bellunské Dolomity, ktoré dokáže spojiť športové úsilie s objavovaním stále autentického územia.
Nie je prekvapením, že bol vo viacerých ročníkoch Giro d’Italia zvolený za prípravnú etapu, ani že sa územie okolo Feltre stalo v priebehu rokov referenciou pre tých, čo radi šliapu medzi asfaltom a šotolinou, ako v našej gravelovej trase z Feltre na Cima Grappa.
Práve tu, na vrchole priesmyku, dnes stojí pamätník Tulliovi Campagnolovi na pripomienku príhody, ktorá ho v roku 1927 nechtiac urobila protagonistom jedného z najvplyvnejších nápadov v dejinách svetovej cyklistiky.
Malé trvalé znamenie, ktoré navždy spája tento kút Bellunských Dolomitov s príbehom známym po celom svete. Kto chce toto územie preskúmať v sedle, nájde niekoľko podnetov medzi našimi návrhmi na cyklistiku v Dolomitoch, medzi nimi trasu venovanú práve Croce d’Aune na bicykli.
Giro d’Italia a Croce d’Aune
Väzba medzi priesmykom Croce d’Aune a veľkou cyklistikou sa nevyčerpáva príbehom Tullia Campagnola. V priebehu rokov bol priesmyk viackrát zaradený do trasy Giro d’Italia, čím prispieval k udržiavaniu spomienky na miesto, kde sa zrodil rýchloupínač, živej medzi odborníkmi aj nadšencami.
V roku 2019 sa Giro d’Italia vrátilo práve na tieto cesty a znovu obrátilo mediálnu a športovú pozornosť na Feltrino a na jeho historické prepojenie s cyklistickým priemyslom.
Aj širšie bellunské územie má pevný vzťah k talianskym etapovým pretekom: dokazuje to napríklad nedávna časovkárska etapa Giro d’Italia Women, ktorá sa dotkla Belluna a Nevegalu.
Niť, ktorá v rôznych obdobiach spája to isté dolomitské územie so show veľkej medzinárodnej cyklistiky.
Priesmyk Croce d’Aune. Foto: Ulflulfl / Wikimedia Commons – CC BY-SA 3.0.
Keď sa problém stane nápadom
Myšlienku rýchloupínača nevytvorilo laboratórium, ani projekt od stola zrodený ako odpoveď na potrebu trhu.
Vytvorili ju horská cesta, prehraté preteky, chlad a frustrácia mladého cyklistu, ktorý sa pre pár minút stratených na priesmyku Bellunských Dolomitov ocitol pred veľmi konkrétnym problémom: mechanický systém, ktorý v reálnych podmienkach pretekov jednoducho nefungoval tak, ako mal.
Práve v tomto rozdiele medzi teóriou a skutočnou námahou stúpania sa často skrýva pôvod najtrvácnejších inovácií.
Campagnolo sa nesnažil niečo vynájsť: snažil sa len znovu vyraziť. Ale z tej ťažkosti, prežitej na vlastnej koži na ceste vo Feltrine, sa zrodil postreh, ktorý by žiaden inžinier zavretý v kancelárii nedokázal sformulovať rovnako: problémom nebolo koleso, problémom bol spôsob, akým bolo koleso upnuté.
Je to pripomienka platná dodnes, ďaleko za hranicami sveta cyklistiky: najlepšie nápady sa často nerodia z abstraktnej inšpirácie, ale z konkrétnej prekážky, s ktorou sa človek stretne v teréne alebo na horskej ceste.
Croce d’Aune dnes: priesmyk a symbol
Dnes zostáva priesmyk Croce d’Aune predovšetkým jednoduchým a autentickým miestom: priesmykom bellunských Predálp, vstupnou bránou do Vette Feltrine a do Národného parku Bellunské Dolomity, jedným z miest, ktoré treba vidieť v Bellunských Dolomitoch, obľúbeným medzi turistami a cyklistami pre výhľady a pokoj územia, ktoré je stále málo preplnené.
Je kúskom, o ktorom sa málo rozpráva, širších dejín Bellunských Dolomitov: dedičstva tvoreného rovnako prírodou ako ľudskými príbehmi, akým je ten Campagnolov. No pre toho, kto tento príbeh pozná, získava každé šliapnutie do pedálov na týchto cestách navyše ďalší význam.
Croce d’Aune nie je len priesmyk na zdolanie. Je jedným z miest, kde moderná cyklistika začala naberať tvar.
Historická poznámka: dátum nie celkom istý
Historické pramene sa zhodujú na podstate udalostí, nie však na každom detaile. Najrozšírenejšia tradícia, prevzatá aj encyklopedickými prameňmi a článkami o pamätníku na Croce d’Aune, kladie príhodu na 11. november 1927. Niektoré menšinové pramene uvádzajú skorší dátum, 4. november 1924. Táto stránka preberá najuznávanejšiu dataciu (november 1927), prevzatú aj článkom venovaným pamätníku na Croce d’Aune, pričom pre úplnosť a historickú korektnosť upozorňuje na existenciu tohto rozporu medzi prameňmi.