Na prelazu Croce d’Aune, med Vette Feltrine in Narodnim parkom Bellunesških Dolomitov, je kolesarska dirka iz dvajsetih let prejšnjega stoletja za vedno spremenila način, kako se po vsem svetu sname kolo z bicikla.
»Tu zadaj je treba nekaj spremeniti.« S tem stavkom, izrečenim s težavo na zaledenelem prelazu Bellunesških Dolomitov, se začne zgodba enega najpomembnejših izumov v svetu kolesarstva.
Dan, ko je vzpon spremenil kolesarstvo
V dvajsetih letih prejšnjega stoletja je bila menjava prestave na kolesu počasno in zapleteno opravilo. Kolesa so bila pritrjena na okvir s krilnimi maticami, ki jih je bilo treba odviti z roko, da si lahko kolo obrnil in zamenjal zobnik, po tedaj uveljavljenih sistemih. V običajnih razmerah je bilo to že tako opravilo, ki je zahtevalo čas in spretnost; v klancu, s prsti otrplimi od mraza, je lahko postalo skoraj nemogoče.
Prav to se je zgodilo Tulliu Campagnolu, tedaj mlademu vicenškemu kolesarju amaterju, med dirko, ki je potekala po cestah Feltrina in se vzpenjala do prelaza Croce d’Aune. Hud mraz tistega dne mu je tako otopil roke, da skoraj ni mogel hitro odviti matic, ki so držale zadnje kolo. Medtem ko so ga tekmeci prehitevali, je Campagnolo izgubljal dragocene minute v boju z lastnimi premrlimi prsti in z mehanskim sistemom, ki se je v tistem trenutku izkazal preprosto za neustreznega.
To ni bil poraz kot vsi drugi. Iz tiste muke se je, pravijo zgodovinski viri, rodilo spoznanje, ki je Campagnola pripeljalo do zamisli o sistemu za sprostitev in pritrditev kolesa brez odvijanja matic: vzvodni mehanizem, hiter, učinkovit tudi s premrlimi rokami. Iz tega spoznanja se je v naslednjih letih rodila hitra sponka.
Tullio Campagnolo: od kolesarstva do izuma
Tullio Campagnolo se je rodil v Vicenzi 26. avgusta 1901. Kot mladenič se je posvetil tekmovalnemu kolesarstvu med amaterji in dirkal po neasfaltiranih cestah ter zahtevnih trasah Predalp in beneških Dolomitov, med njimi prav prek prelaza Croce d’Aune.
Prav iz dirkalnega zapleta novembra 1927 se rodi zamisel, ki ga bo odpeljala stran od dirk in bliže delovni mizi. V naslednjih letih Campagnolo razvije in izpopolni mehanizem hitre sponke ter leta 1930 patentira njegovo izvedbo z odmično ročico: sistem, ki omogoča pritrditev in sprostitev kolesa s preprostim vzvodom, brez odvijanja matic s prsti.
V zgodnjih tridesetih letih uradno nastane podjetje, ki nosi njegovo ime: leta 1933 izdelajo prva pesta s hitro sponko in patentirajo »Cambio Corsa«, enega prvih sodobnih menjalnikov v zgodovini kolesarstva. Sledili bodo drugi temeljni izumi, kot je menjalnik »Gran Sport«, predstavljen leta 1949, in leta 1961 uvedba nizkotlačnega kokilnega litja za sestavne dele iz lahkih zlitin, tehnike, ki je spremenila proizvodnjo tekmovalnih komponent.
Tullio Campagnolo je umrl 3. februarja 1983, a podjetje, ki ga je ustanovil v Vicenzi, ostaja še danes ena najbolj prestižnih in prepoznavnih znamk v zgodovini svetovnega kolesarstva, sinonim za mehansko natančnost made in Italy (zgodovino podjetja pripoveduje tudi uradna spletna stran Campagnolo).
Spoznanje, rojeno na cesti v Bellunesških Dolomitih, je sčasoma postalo košček zgodovine italijanske industrije.
Croce d’Aune: vrata v Vette Feltrine
Prelaz Croce d’Aune leži na približno 1.011 metrih nadmorske višine, na ozemlju občine Sovramonte, in idealno povezuje Pedaveno ob vznožju Monte Avena z visoko planoto Sovramonte v srcu bellunesških Predalp.
Je eden zgodovinskih prelazov Feltrina, od nekdaj prehod med ravnino in gorami, danes pa tudi ena najbolj slikovitih vstopnih točk v Vette Feltrine in v Narodni park Bellunesški Dolomiti.
Za tiste, ki potujejo s kolesom, je Croce d’Aune klasičen cilj bellunesškega kolesarskega turizma: zahteven, a obvladljiv vzpon s pogledi, ki segajo od Monte Avena do vrhov Narodnega parka Bellunesški Dolomiti, in ki zna združiti športni napor z odkrivanjem še vedno pristnega območja.
Ni presenetljivo, da so ga v več izvedbah Gira d’Italia izbrali za pripravljalno etapo, niti da je območje okoli Feltreja z leti postalo referenca za tiste, ki radi vrtijo pedala med asfaltom in makadamom, kot v naši gravel poti od Feltreja do Cima Grappa.
Prav tu, na vrhu prelaza, danes stoji spomenik Tulliu Campagnolu v spomin na dogodek, ki ga je leta 1927 nehote naredil za protagonista enega najvplivnejših spoznanj v zgodovini svetovnega kolesarstva.
Majhno trajno znamenje, ki za vedno povezuje ta kotiček Bellunesških Dolomitov z zgodbo, znano po vsem svetu. Kdor želi to območje raziskati v sedlu, bo našel kakšno idejo med našimi predlogi za kolesarjenje po Dolomitih, med njimi pot, posvečena prav Croce d’Aune s kolesom.
Giro d’Italia in Croce d’Aune
Vez med prelazom Croce d’Aune in velikim kolesarstvom se ne izčrpa z zgodbo Tullia Campagnola. Skozi leta je bil prelaz večkrat vključen v traso Gira d’Italia in tako pomagal ohranjati živ spomin na kraj, kjer se je rodila hitra sponka, tako med strokovnjaki kot med navdušenci.
Leta 2019 se je Giro d’Italia vrnil prav na te ceste in znova usmeril medijsko in športno pozornost na Feltrino ter na njegovo zgodovinsko povezavo s kolesarsko industrijo.
Tudi širše bellunesško območje ima trden odnos z italijanskimi etapnimi dirkami: dokazuje ga na primer nedavna kronometrska etapa Gira d’Italia Women, ki se je dotaknila Belluna in Nevegala.
Nit, ki v različnih obdobjih povezuje isto dolomitsko območje s spektaklom velikega mednarodnega kolesarstva.
Prelaz Croce d’Aune. Foto: Ulflulfl / Wikimedia Commons – CC BY-SA 3.0.
Ko težava postane zamisel
Zamisli o hitri sponki ni ustvaril laboratorij in tudi ne načrt za mizo, zasnovan kot odgovor na tržno potrebo.
Ustvarili so jo gorska cesta, izgubljena dirka, mraz in razočaranje mladega kolesarja, ki se je zaradi nekaj minut, izgubljenih na prelazu Bellunesških Dolomitov, znašel pred zelo konkretno težavo: mehanski sistem, ki v resničnih razmerah dirke preprosto ni deloval tako, kot bi moral.
Prav v tem razkoraku med teorijo in resničnim naporom vzpona se pogosto skriva izvor najtrajnejših inovacij.
Campagnolo ni skušal nečesa izumiti: skušal je le spet oditi. A iz tiste težave, doživete na lastni koži na cesti v Feltrinu, se je rodilo opažanje, ki ga noben inženir, zaprt v pisarno, ne bi mogel oblikovati na enak način: težava ni bilo kolo, težava je bila v tem, kako je bilo kolo pritrjeno.
To je opomnik, ki velja še danes, daleč onkraj sveta kolesarstva: najboljše zamisli se pogosto ne rodijo iz abstraktnega navdiha, ampak iz konkretne ovire, s katero se spopadeš na terenu ali na gorski cesti.
Croce d’Aune danes: prelaz in simbol
Danes je prelaz Croce d’Aune predvsem preprost in pristen kraj: prelaz bellunesških Predalp, vstopna točka v Vette Feltrine in v Narodni park Bellunesški Dolomiti, eden od krajev, ki jih velja videti v Bellunesških Dolomitih, priljubljen med pohodniki in kolesarji zaradi razgledov in miru območja, ki še ni preobljudeno.
Je delček, o katerem se malo pripoveduje, širše zgodovine Bellunesških Dolomitov: dediščine, sestavljene tako iz narave kot iz človeških zgodb, kakršna je Campagnolova. A za tistega, ki to zgodbo pozna, vsak zavrtljaj pedal na teh cestah dobi dodaten pomen.
Croce d’Aune ni le prelaz, ki ga je treba prevoziti. Je eden od krajev, kjer je sodobno kolesarstvo začelo dobivati obliko.
Zgodovinska opomba: datum, ki ni povsem gotov
Zgodovinski viri se ujemajo o bistvu dogodkov, ne pa o vsaki podrobnosti. Najbolj razširjeno izročilo, ki ga povzemajo tudi enciklopedični viri in zapisi o spomeniku na Croce d’Aune, postavlja dogodek na 11. november 1927. Nekateri manjšinski viri navajajo zgodnejši datum, 4. november 1924. Ta stran privzema najbolj uveljavljeno datacijo (november 1927), ki jo povzema tudi zapis o spomeniku na Croce d’Aune, zaradi celovitosti in zgodovinske korektnosti pa opozarja na obstoj tega neskladja med viri.