Maurilio De Zolt: Čriček iz Dolomitov, ki je pri 43 letih premagal Norveško

Maurilio De Zolt je italijanski smučarski tekač z vzdevkom »Čriček«. Rodil se je 25. septembra 1950 v kraju San Pietro di Cadore v dolini Comelico in postal eden največjih italijanskih tekačev na smučeh po zaslugi izjemno dolge kariere, ki se je začela pozno in se na najvišji ravni končala šele po štiridesetem letu. Njegova najbolj znana uspeha sta naslov svetovnega prvaka na 50 km v Oberstdorfu leta 1987 in olimpijsko zlato v štafeti 4×10 km v Lillehammerju leta 1994, osvojeno pri 43 letih: noben starejši tekač na smučeh ni nikoli osvojil olimpijskega naslova.

Iz Comelica v reprezentanco: kariera, ki se je začela pozno

Drobna postava, tehnika, ki je veljala za neortodoksno, nobene poti skozi velike mladinske ekipe: nič ni napovedovalo, da bo fant iz Presenaia postal ena najbolj prepoznavnih osebnosti italijanskega teka na smučeh. Njegovi začetki so začetki športnika, ki trenira v času, ki mu ostane: dve leti dela v žagi, treningi, stlačeni v proste ure in vikende, prva tekma na Coppa Casera Razzo s četrtim mestom med mladinci.

Po služenju vojaškega roka pri gasilcih, ki ga je začel leta 1970, in obdobju dela v tovarni v Bellunu, ki mu ga je omogočila diploma mehanika, mu je stalna vrnitev v enoto končno omogočila redno treniranje. To je bil odločilni korak: športna skupina gasilcev je ostala njegov dom vso kariero in trideset let službe.

Zveza pa je menila, da je prestar za člansko reprezentanco, in ga je preusmerila v tako imenovano »ekipo P«, ekipo verjetnih. Vanj sta verjela predvsem prvi trener Stelio Busin in pozneje Dario D’Incal. Preobrat je prišel leta 1977, ko je na italijanskem prvenstvu v Capracotti prevladoval na 50 km in si pri 27 letih priboril mesto v reprezentanci.

Takrat se je začela športna dolgoživost brez primere v teku na smučeh: v reprezentanco je vstopil pri 27 letih in jo zapustil pri 44, na dolgih razdaljah pa je ostal konkurenčen skoraj dvajset let. Njegovo orožje sta bila poskakujoč korak v klanec, ki je z uveljavitvijo drsalne tehnike sredi osemdesetih let prišel do polnega izraza, in psihična trdnost, s katero je zdržal ritem višjih in močnejših tekmecev, kot so bili Mieto, Svan in Wassberg. V štafetah je postal mož prve izmene: štartal je, držal stik in ekipo predal soigralcem v čim boljšem položaju.

Maurilio De Zolt: olimpijske in svetovne medalje

Skupaj tri olimpijske medalje (ena zlata in dve srebrni) in šest medalj s svetovnih prvenstev (ena zlata, tri srebrne in dve bronasti). Na državni ravni je osvojil 19 italijanskih naslovov: štiri na 15 km, pet na 30 km in deset na 50 km, razdalji, ki ga je opredelila bolj kot katera koli druga. Na Marcialongi, velikem maratonu dolin Fiemme in Fassa, je zmagal štirikrat: leta 1986, 1987, 1991 in 1992 — to je še vedno rekord tekme, ki si ga deli z Norvežanom Jørgenom Auklandom.

Oberstdorf 1987 in Lillehammer 1994

Okrog teh dveh tekem se vrti celotna Črikova kariera. V Oberstdorfu leta 1987 je prišel naslov svetovnega prvaka na 50 km v prosti tehniki: prvi in edini posamični naslov, polno priznanje športniku, ki je do takrat zbiral uvrstitve in srebrne medalje. Bila je tudi potrditev, da je drsalna tehnika, ki je bila komaj sprejeta v program velikih tekmovanj, idealen teren za njegov korak.

V Lillehammerju leta 1994 na Norveškem pa se je odvila tekma, ki se je vpisala v italijanski kolektivni spomin. De Zolt je tekel prvo izmeno štafete 4×10 km in predal približno deset sekund za vodilnimi, s čimer je ekipi omogočil boj za vse: Italija je premagala domačo Norveško v enem najbolj znanih zaključnih sprintov v zgodovini teka na smučeh. Star je bil 43 let in postal je najstarejši tekač na smučeh z olimpijskim zlatom. Leta 2006 se je na otvoritveni slovesnosti iger v Torinu znova pojavil prav ob soigralcih iz tiste štafete.

Vsestranski športnik

Gore za De Zolta nikoli niso pomenile samo smuči. Tek v klanec in kolesarjenje sta desetletja spremljala njegovo pripravo in nato življenje nekdanjega športnika, s prilagodljivostjo, ki je zajela zelo različne discipline.

Najbolj znan dvoboj je tisti s Francescom Moserjem. Julija 2013 sta se v okviru prireditve »Il Piave tra sfida e memoria« pomerila v kronometru v klanec od Sappade do izvirov reke Piave, približno devet kilometrov s povprečnim naklonom 6 %: tokrat je slavil kolesar iz Trentina. Šlo je za revanšo, saj je kakih dvajset let prej — kot je na predvečer dvoboja povedal sam De Zolt — smučarski tekač premagal Moserja na prelazu Stelvio. »Zmagal sem, ker sem bil bolje pripravljen in ker sva se pomerila v gorah«, je pojasnil: njegov teren, ne teren cestnega kolesarja.

Vez s Comelicom

Comelico je najsevernejša dolina pokrajine Belluno, ozko dno doline med gozdovi in mejami s Cadorom, Pustriško dolino in Karnijo. Prav tam, v kraju Presenaio di San Pietro di Cadore, se je De Zolt rodil in tam je vedno tudi ostal, tudi v letih, ko so ga tekme vodile po svetu.

Značaj, ki ga je naredil priljubljenega — trma nekoga, ki ne popusti, navada, da vse naredi sam, določena robatost, ki je nikoli ni razkazoval — je enak značaju pokrajine, ki nikoli ni poznala bližnjic. Prav to je, bolj kot medalje, iz De Zolta naredilo osebnost, prepoznavno daleč zunaj sveta teka na smučeh: športnika, ki nikoli ni zamenjal kraja ali navad, da bi bil podoben komu drugemu.

Kaj Maurilio De Zolt počne danes

Po informacijah, objavljenih februarja 2026, De Zolt še vedno živi v Belluneških Dolomitih, blizu kraja San Pietro di Cadore, in pri 75 letih živi življenje, povsem povezano z gorami. V teh intervjujih pripoveduje, da se dvakrat na teden odpravi v gore med turnim smučanjem in tekom, da pripravlja drva za zimo, da skrbi za sadovnjak z jablanami in hruškami ter majhne vinograde in da redi kokoši in kunce. Pojasnil je, da je zavrnil trenerske položaje: raje ima svoje gozdove.

»Ko grem v svoje gore, skozi svoje gozdove, s seboj vzamem smuči.«

Prav tako februarja 2026 je bil eden od protagonistov zaključne slovesnosti olimpijskih iger Milano Cortina 2026 v Areni v Veroni.

Po njegovem vzdevku se imenuje tudi majhna pivovarna: »La Birra del Grillo« v kraju Presenaio di San Pietro di Cadore. Dejavnost je leta 2007 začel njegov sin Luca De Zolt, ki jo tudi vodi, Maurilio pa je njen obraz. Zadnje preverljive informacije o podjetju segajo v leto 2024, ko je bila pivovarna dejavna in je iskala distributerja; uradna spletna stran znamke ni več dosegljiva, zato trenutnega stanja ni mogoče potrditi.

Pogosta vprašanja o Mauriliu De Zoltu

Kdo je Maurilio De Zolt?

Nekdanji italijanski smučarski tekač, olimpijski in svetovni prvak, z vzdevkom »Čriček«. Rojen v kraju San Pietro di Cadore v Comelicu je od konca sedemdesetih let do leta 1994 nastopal na najvišji ravni za športno skupino gasilcev.

Kdaj se je rodil Maurilio De Zolt?

25. septembra 1950 v kraju San Pietro di Cadore, v zaselku Presenaio.

Koliko let je imel, ko je osvojil olimpijsko zlato?

Triinštirideset. Štafeta 4×10 km v Lillehammerju je bila na sporedu februarja 1994, nekaj mesecev pred njegovim štiriinštiridesetim rojstnim dnem: je najstarejši smučarski tekač z olimpijskim zlatom.

Zakaj mu pravijo »Čriček«?

Zaradi drobne postave in načina, kako se je lotil klancev — s poskakujočim, agresivnim korakom. Slog, ki je prišel do polnega izraza z uveljavitvijo drsalne tehnike.

Kje se je rodil Maurilio De Zolt?

V kraju San Pietro di Cadore, v zaselku Presenaio, v Comelicu: najsevernejši dolini pokrajine Belluno.

Koliko olimpijskih medalj je osvojil?

Tri: zlato v štafeti 4×10 km v Lillehammerju 1994 ter dve srebrni na 50 km, v Calgaryju 1988 in Albertvillu 1992.

Katere so njegove najpomembnejše zmage?

Olimpijsko zlato v štafeti v Lillehammerju 1994 in naslov svetovnega prvaka na 50 km v Oberstdorfu 1987. K temu je treba dodati 19 italijanskih naslovov in štiri zmage na Marcialongi (1986, 1987, 1991, 1992).

Kaj Maurilio De Zolt počne danes?

Živi v Comelicu in po intervjujih, objavljenih februarja 2026, še vedno hodi v gore dvakrat na teden, med turnim smučanjem in tekom, ob tem pa skrbi za gozd, sadovnjak in domače živali. Pivovarna »La Birra del Grillo«, ki jo je leta 2007 ustanovil sin Luca, nosi njegov vzdevek.

Viri

• Treccani, Enciclopedia dello Sport
• CONI, scheda del medagliato olimpico
• Fondoitalia, «Tanti auguri al Grillo Maurilio De Zolt» (25 settembre 2020)
• MountainBlog, «Il Piave tra sfida e memoria»: la sfida De Zolt-Moser (2013)
• il Nord Est, «La Birra del Grillo, l’ex campione De Zolt come papa-testimonial» (7 marzo 2024)
• Virgilio Sport, intervista a Maurilio De Zolt (26 febbraio 2026)
• Corriere delle Alpi, i tedofori di Milano Cortina 2026 (13 gennaio 2026)
• Marcialonga, albo d’oro

Zadnja posodobitev: 4. septembra 2026.