Na wzgórzu w Valbellunie, między Belluno a Feltre, Mel jest jednym z najstarszych miasteczek regionu: dziś stolica gminy Borgo Valbelluna, oficjalnie należy do „Najpiękniejszych Miasteczek Włoch”.
Miasteczko o paleoweneckich korzeniach
Mel leży na wzgórzu na wysokości około 350 metrów, po lewej stronie Piawy, w sercu Valbelluny. Okolica przechowuje jedną z najważniejszych paleoweneckich nekropolii epoki żelaza (VIII-V wiek p.n.e.), udokumentowaną dziś w Miejskim Muzeum Archeologicznym mieszczącym się w Palazzo delle Contesse. Nazwa miejscowości miałaby pochodzić od „Castrum Gemellarum”, „bliźniaczych” zamków Zumelle i zburzonego Castelvint, co świadczy o bardzo dawnym, warownym rodowodzie.
W średniowieczu Mel było siedzibą ważnej parafii już od końca V wieku. Od 1404 do 1797 roku obszar należał do Republiki Weneckiej, rządzony przez wieki przez hrabiów Zorzi, a następnie przez rodzinę Gritti. Od 30 stycznia 2019 roku Mel wraz z Lentiai i Trichianą weszło w skład nowej gminy Borgo Valbelluna, której jest dziś stolicą.
Piazza Papa Luciani i zabytkowe pałace
Historyczne centrum skupia się wokół trapezoidalnego Piazza Papa Luciani, nazwanego na cześć papieża Jana Pawła I (Albino Luciani, 1912-1978), urodzonego w Canale d’Agordo i związanego z tym terenem jako biskup Vittorio Veneto – diecezji, do której należy parafia Mel – zanim został patriarchą Wenecji, a potem papieżem.
Przy placu stoi szesnastowieczny Palazzo Zorzi (około 1510), niegdyś siedziba Magnifica Comunità di Mel, dziś ratusz, rozpoznawalny dzięki wieży miejskiej z działającym zegarem. Nieopodal wznosi się siedemnastowieczny Palazzo delle Contesse, w którym mieści się miejskie muzeum archeologiczne.
Jedno z najpiękniejszych miasteczek Włoch
Mel jest oficjalnie członkiem stowarzyszenia „I Borghi più belli d’Italia” od 2017 roku, kiedy otrzymało również Pomarańczową Flagę Touring Club Italiano – wyróżnienie potwierdzane w kolejnych latach. Dwa odznaczenia nagradzające jakość dziedzictwa historyczno-architektonicznego miasteczka oraz turystycznej gościnności regionu.
Co zobaczyć w okolicy
Mel jest znakomitą bazą do zwiedzania Valbelluny: w pobliżu znajduje się Park Narodowy Dolomiti Bellunesi, a przez okolicę przebiega pętla Val Belluna na rowerze, trasa rowerowa łącząca kilka miasteczek doliny.
Źródła: Wikipedia, I Borghi più belli d’Italia, Touring Club Italiano.