Se Desmonteghea 2026 à Falcade : la grande fête du retour des alpages

Tout l’été, elles sont restées là-haut. Depuis les premiers jours de juin, les troupeaux de la Valle del Biois ont pâturé dans les alpages de la vallée, du Passo San Pellegrino et de Valles, tandis qu’au fond de la vallée s’écoulait la saison touristique. Puis arrive la fin septembre : les journées raccourcissent, l’herbe perd de sa force, les nuits en altitude deviennent sérieuses. Pour les bêtes et pour ceux qui s’en occupent, il est temps de rentrer.

À Falcade, ce retour ne se fait pas en silence. Le samedi matin, la rue du centre se remplit de monde et, d’en haut, arrivent les sonnailles : troupeaux parés de fleurs, de rubans et de miroirs, les chars des alpages, les éleveurs en costume traditionnel. C’est le moment où une vallée entière se regarde travailler — et applaudit.

Cela s’appelle Se Desmonteghea, cela se tient à Falcade du 25 au 27 septembre 2026 et en est à sa vingt-deuxième édition. Cette année, outre les alpages, la fête porte avec elle un second grand patrimoine des vallées dolomitiques : l’édition 2026 est consacrée aux carnavals des vallées.

Que veut dire “Se Desmonteghea”

Le nom de la fête est en ladin et c’est, littéralement, une chronique : se desmonteghea équivaut à l’impersonnel italien “si desmontega”, c’est-à-dire on descend de la montagne, on ramène les bêtes des alpages.

Le verbe appartient à un couple précis. En italien technique on dit monticare (monter le bétail en altitude, au début de l’été) et demonticare (le redescendre dans la vallée, en fin de saison) ; les formes dialectales répandues dans les vallées dolomitiques sont montegar e desmontegar, d’où desmontegada. Le préfixe des- fait tout le travail : il annule le mouvement de montée. En allemand, le même couple existe et il est transparent : Almauftrieb e Almabtrieb.

Une précision s’impose, car la manifestation est souvent présentée aussi comme un “festival de la transhumance” : la transhumance au sens strict est une notion plus large, qui comprend les déplacements saisonniers sur longue distance ; l’estivage, c’est-à-dire le mouvement vertical entre fond de vallée et pâturages d’altitude, en est une forme particulière. Ce que l’on célèbre à Falcade est précisément la seconde.

Que le nom soit en ladin n’est pas une coquetterie. Les vallées agordines, avec Zoldo, Ampezzo, Cadore et Comelico, appartiennent à la minorité linguistique ladine reconnue par la loi 482/1999, et la Valle del Biois est l’une des zones où cette identité est cultivée le plus activement — à commencer justement par l’association qui organise la fête.

Qu’est-ce que la desmontegada (et pourquoi ce n’est pas du folklore)

L’alpage est un système, pas une carte postale. À la fin du printemps les bêtes montent en alpage ; pendant trois ou quatre mois elles pâturent au-dessus de mille mètres, où l’herbe est plus pauvre en quantité mais bien plus riche en qualité : c’est la raison pour laquelle les fromages et les viandes d’alpage ont un profil si différent. Là-haut, quelqu’un reste avec elles — le malgaro — pour traire deux fois par jour, travailler le lait, réparer les clôtures, surveiller le temps.

Fin septembre, ce cycle se referme. Les bêtes descendent, l’alpage se vide, on fait les comptes de l’année. La descente, autrefois, était simplement le jour où la route redevenait pleine ; si tout s’était bien passé — aucune bête perdue, aucun accident en altitude — on parait les animaux en remerciement et par fierté. De là viennent les fleurs, les rubans, les miroirs, les grosses sonnailles.

Aujourd’hui la journée est devenue une fête, et c’est très bien ainsi. Mais il vaut la peine de rappeler que derrière les couronnes de fleurs il y a de vraies exploitations agricoles, qui font ce travail toute l’année et dans des conditions qui n’ont rien de pittoresque. C’est exactement le but avec lequel le Gruppo Folk dit avoir fait naître Se Desmonteghea : mettre en valeur une richesse du territoire comme le sont les exploitations agricoles et les alpages.

Samedi, Falcade attend le retour des troupeaux

C’est le cœur de la manifestation. Dans la matinée du samedi 26 septembre les alpages descendent et traversent le centre historique de Falcade : bovins, mais aussi chèvres, moutons, ânes et chevaux, parés pour la fête, accompagnés des éleveurs et des chars décorés de chaque alpage. Lors de l’édition 2025 le passage était fixé à 11h00 et concernait les alpages du secteur pastoral de la Val del Biois, du Passo San Pellegrino et de Valles ; l’horaire précis de 2026 sera communiqué avec le programme.

La défilé terminé, les bêtes sont accueillies sur la Piana di Falcade, la vaste étendue herbeuse au centre du village : c’est là que l’on peut circuler entre les animaux, parler avec ceux qui les élèvent, comprendre la différence entre une race et l’autre. Ensuite la fête se déplace sous le chapiteau.

Falcade se pare : avant tout une fête de la communauté

La DMO Dolomiti Bellunesi l’écrit sans détour : c’est “un événement très vécu par la population de la Valle del Biois”, qui pour ce week-end pare le village pour la fête. Cela se voit : balcons, clôtures, fontaines, vitrines. Et cela se voit surtout au nombre de gens de la vallée qui portent le costume traditionnel non parce que c’est prévu, mais parce que c’est leur fête.

Ce n’est pas une opposition au tourisme — les hôtes sont les bienvenus et la fête a grandi grâce à eux aussi. C’est plutôt une question d’ordre des facteurs : ici la communauté ne met pas en scène quelque chose pour les visiteurs, elle les invite dans quelque chose qu’elle ferait de toute façon.

La foire des spécialités : plus de 100 exposants

Autour de la Piana et du chapiteau s’étend la foire des spécialités, qui selon la page officielle compte plus de 100 exposants locaux entre artisanat et produits du terroir (lors de l’édition 2025, l’affiche annonçait plus de 120 stands). Fromages d’alpage, charcuteries, miel, petites productions agroalimentaires, travail du bois et de la laine : le genre de marché où le producteur est, en général, la personne qui se tient devant vous.

Sous le chapiteau fonctionne la cuisine typique avec les plats de la tradition, et les restaurants de la vallée proposent pour l’occasion un menu Se Desmonteghea dédié. Sur les plats réellement à la carte, mieux vaut attendre le programme : en 2025, pour donner une idée, les soirées tournaient autour d’une taiada de manz avec la polenta, des piat dela tradizion du déjeuner du samedi et d’un taureau à la broche le dimanche.

Union Ladina Val Biois : la part qui fait la différence

Si Se Desmonteghea n’est pas une fête comme les autres, le mérite en revient largement à ceux qui l’organisent. Le Gruppo Folk Val Biois naît en 1989, dans le sillage d’un groupe précédent actif entre la fin des années soixante et le début des années quatre-vingt, avec une intention ouvertement simple : s’amuser en reprenant les musiques et les danses populaires transmises par les anciens. Puis la chose est devenue sérieuse. En 1996 le groupe organise la première Rassegna dei Gruppi Folk dell’Agordino ; au milieu des années quatre-vingt-dix il constitue l’Union Ladina Val Biois, qui collabore avec l’Istituto Ladin de la Dolomites de Borca di Cadore et fait partie de la Federazione dei Ladini del Veneto.

De là vient la partie du programme qui manque d’ordinaire aux fêtes de village : les approfondissements culturels et les présentations de livres assurés par l’Union Ladina, et le stand du livre sous le chapiteau avec les publications de l’association. Ils sont aussi la raison pour laquelle la manifestation, tout en étant devenue le plus gros rendez-vous de fin d’été de l’Agordino, n’a pas perdu le fil : le point fort revendiqué est l’authenticité des valeurs liées à la culture et à la tradition de la Val del Biois, transmises pendant la fête à travers des moments d’approfondissement.

Sur le nombre d’éditions, les sources ne coïncident pas tout à fait : le Gruppo Folk indique 2015 comme l’année où il a commencé à proposer Se Desmonteghea — la fête des alpages sous sa forme actuelle, tandis que le décompte officiel des éditions part de plus loin — celle de 2025 a été la vingt et unième, celle de 2026 sera la vingt-deuxième.

Les groupes folkloriques de l’Agordino

L’autre temps fort du week-end est le défilé des groupes folkloriques, qui lors des dernières éditions a occupé l’après-midi du dimanche : costumes, fanfares, accordéons et danses traditionnelles le long du centre historique et sur la Piana.

En 2025, pour les trente-cinq ans du Gruppo Folk, ont défilé les groupes amis du Comelico, de Livinallongo del Col di Lana, Selva di Cadore, Rocca Pietore, San Tomaso Agordino, La Valle Agordina et de la Conca agordina, accompagnés de la fanfare de Fodom et du groupe d’accordéons de l’Accordion Alpe Adria, avec des invités hors région. C’est une géographie qui vaut la peine d’être lue : en une seule journée passent devant vous presque toutes les communautés ladines et alpines de la province. Qui sera là en 2026, le programme le dira.

2026 : Se Desmonteghea rencontre les carnavals des vallées

C’est la nouveauté annoncée de l’édition : 2026 sera consacrée aux carnavals des vallées. Sur le papier, le rapprochement est curieux — le carnaval est en février, la desmontegada en septembre — mais culturellement il a beaucoup de sens : ce sont les deux rites qui, dans les vallées dolomitiques, marquent le passage des saisons, et dans les deux la communauté se raconte en revêtant quelque chose.

Le patrimoine auquel on puise est considérable et n’a rien à voir avec le carnaval des chars allégoriques. Dans les Dolomites de Belluno survivent des mascarades archaïques avec des masques taillés dans le bois et une symbolique précise, de l’Agordino au Comelico, de la Val di Zoldo au Cadore : la Mascorèda et les Matazìn de Sottoguda, à Rocca Pietore, la Gnaga de Fornesighe en Val di Zoldo, la SantäPloniä de Dosoledo en Comelico avec la Zinghenesta, considérée comme le premier masque-guide féminin d’un carnaval de montagne en Italie. Nous en avons raconté le sens dans notre article sur le carnaval dans les Dolomites.

Quels carnavals seront effectivement présents à Falcade n’a pas encore été communiqué : nous mettrons cette section à jour lorsque les organisateurs publieront la liste.

Costumes traditionnels : ne les appelez pas dirndl

Sur la page officielle, une ligne en dit long : “pour vivre pleinement l’esprit de la fête, le port du costume traditionnel par tous les visiteurs est apprécié”. Ce n’est pas une obligation et il ne s’agit pas de se déguiser : c’est une invitation à participer plutôt qu’à regarder.

Il faut cependant dire une chose que l’on lit souvent à l’envers sur les réseaux : nous ne sommes pas au Tyrol. Le costume traditionnel de l’Agordino n’est pas un dirndl et n’est pas un costume tyrolien ; c’est une chose à lui, documentée et différente de vallée en vallée, avec un lexique propre. Dans la Valle Agordina voisine, pour prendre l’exemple le mieux décrit dans les publications des Pro Loco de Belluno, le costume féminin se compose de la camisa (la chemise de toile de chanvre aux manches bouffantes), de la carpeta (l’ample jupe de laine), de la gucia e crosat (la petite veste et le gilet ajustés), du garmal (le tablier de mousseline de laine), du fazolet da col e fazolet da testa ; le costume masculin de la camisa, des braies, du gilet, de la giacheta, cauzet, scarpet e tabaro. La Val Biois a sa propre variante, conservée et portée par le Gruppo Folk : la regarder de près, pendant le défilé, est l’une des meilleures raisons d’être là.

Si le sujet vous intéresse, nous en parlons plus longuement dans la page consacrée à ce qu’il y a à faire dans les Dolomites de Belluno.

La Val Biois, le lait et une primeur italienne

La Valle del Biois s’ouvre à Cencenighe Agordino et monte vers le Passo San Pellegrino en passant par Vallada Agordina, Canale d’Agordo et Falcade, sous les Pale di San Martino d’un côté et le Focobon de l’autre. C’est une vallée de tabià — les granges en bois, ici plus nombreuses qu’ailleurs — de prés de fauche et d’alpages.

Et c’est surtout une vallée qui doit au lait une primeur : le 8 janvier 1872, à Canale d’Agordo, l’archiprêtre don Antonio Della Lucia (1824-1906) constitua ce qui est considéré comme la première laiterie coopérative d’Italie. Les paysans étaient méfiants et ne voyaient pas l’utilité de s’associer pour travailler le lait ; Della Lucia se mit donc à faire le fromager au presbytère pour le démontrer sur le terrain. Cela marcha : en 1881 les laiteries sociales de la province de Belluno étaient déjà cinquante-quatre, et les fromages de Belluno commencèrent à sortir de la vallée.

Tenir ensemble ces deux faits — la fête des alpages et la première coopérative laitière du pays, nées dans la même vallée à un siècle et demi de distance — est la façon la plus rapide de comprendre pourquoi, à Falcade, la desmontegada n’est pas une reconstitution historique.

Les mots de l’alpage, gravés dans les noms des Dolomites

Ceux qui suivent notre série sur la toponymie des cols dolomitiques ont déjà croisé ce monde. Le Passo Staulanza, par exemple, porte dans son nom les stavoli, les abris saisonniers du bétail : tout un paysage raconté par un mot. La toponymie des Dolomites est pleine de ces fossiles linguistiques — alpages, casère, pâturages, troupeaux — et nous les lisons d’ordinaire comme les traces d’une économie disparue.

Se Desmonteghea sert aussi à rappeler qu’elle n’a pas disparu. Les mots mêmes qui expliquent pourquoi un col porte tel nom décrivent, le dernier week-end de septembre, quelque chose qui arrive vraiment : des bêtes qui descendent, des alpages qui ferment, une vallée qui compte ses têtes. C’est un fossile qui marche.

Le programme de Se Desmonteghea 2026

Au moment où nous écrivons, le programme détaillé de l’édition 2026 n’a pas encore été publié : les sources officielles indiquent dates, lieu, thème et structure générale, mais les horaires et les rendez-vous individuels sont encore en cours de définition.Nous mettrons cette section à jour dès que le programme sera disponible auprès des organisateurs.

Ce qui est confirmé :

• Vendredi 25 septembre — ouverture de la manifestation, annoncée à 18h00, sous le chapiteau du Piazzale dello Sport
• Samedi 26 septembre — le matin, le passage des alpages dans le centre historique de Falcade ; l’après-midi la fête se concentre entre la Piana et le chapiteau
• Dimanche 27 septembre — la journée des groupes folkloriques et la clôture de la manifestation

Les trois jours : foire des spécialités avec plus de 100 exposants, cuisine typique sous le chapiteau, approfondissements culturels et présentations de livres de l’Union Ladina Val Biois, musique et danses traditionnelles, menus dédiés dans les restaurants de la vallée.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

Dans les Dolomites de fin septembre, on peut choisir entre bien des choses. Se Desmonteghea en offre une que l’on ne trouve plus ailleurs avec ce naturel : une vallée entière qui cesse pendant trois jours d’être une destination et redevient un village, avec son travail, sa langue, ses vêtements et ses bêtes au milieu de la rue.

C’est aussi, pour qui cherche les Dolomites les moins fréquentées, l’un des meilleurs moments de l’année pour découvrir la Valle del Biois — l’une des vallées les plus belles et les moins courues parmi les lieux à voir dans les Dolomites de Belluno.

Image de couverture : la descente des alpages dans les Dolomites, avec les bêtes parées pour la fête le long de la rue du village. Photo : Snazzo, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0 — image d’archive, sans rapport avec Se Desmonteghea de Falcade.